LA ROUTE DE LA SOIE
Circuit de 18 jours
Jour 1: PARIS-PEKIN
Départ de Paris sur vol régulier à destination de Pékin.
Jour 2: PEKIN
Arrivée à Pékin dans la matinée, Excursion à la Grande Muraille (partie Mutianyu), l’une des parcelles les plus authentiques au cœur d’un paysage sauvage. Déjeuner au pied de la Grande Muraille. Visite des Tombeaux des Ming et de la « Voie des Esprits » qui y mène, gardée par 12 paires d’animaux de pierre. Dîner de canard laqué, nuit à hôtel.
Jour 3: PEKIN - URUMQI
Visite de la place Tian An Men d’où Mao Tsé Toung proclama la République populaire de Chine le 1er octobre 1949. Sur cette place, l’une des plus grandes du monde, des dizaines de cerfs-volants virevoltent dans le ciel. Visite de la Cité Interdite qui fut pendant 5 siècles le lieu de résidence des empereurs et le centre du pouvoir politique. Dans l’après-midi, transfert vers aéroport en vol à destination de Urumqi ("beaux pâturages" en Mongol), capitale de la région autonome ouïgour du Xinjiang. Accueil par notre correspondant local et transfert à votre hôtel, nuit à l’hôtel
Jour 4: RUMQI - KASHGAR
Départ pour la découverte de Urumqi, ville la plus continentale du monde, à 2500 km de la mer la plus proche. Visite du Musée archéologique provincial du Xinjiang , visite du bazar bourdonnant de l’activité de la vieille ville et aux abords des mosquées. Ascension du Hong Shan (soit la Colline Rouge). Cette colline est coiffée d’un pavillon d’un pavillon de style chinois et d’une petite pagode : les deux symboles de la cité. Transfert à l’aéroport de Urumqi et envol en direction de Kashgar situé à 1335 m d’altitude, au pied du Pamir, dans la province de Xinjiang ou Turkestan chinois. La ville compte 320 000 habitants de culture ouïgoure. Accueil par votre guide local francophone et transfert à l’hôtel, nuit à l’hôtel.
Jour 5: KASHGAR – URUMQI
Découverte de la ville de Kashgar, situé au milieu d’un oasis dédié à la culture du coton, des melons et des fruits. C’est ainsi que vous visiterez la mosquée d'Id Kah, le plus grand sanctuaire musulman de Chine, capable d’accueillir 6.000 fidèles. Visite du marché du dimanche (selon le jour d’arrivée) et du bazar, le plus grand d’Asie Centrale, véritable évènement hebdomadaire. Après déjeuner, départ en autocar à environ 5km au Nord Ouest de la ville pour découvrir le mausolée de la famille Hoja construit au XVIème siècle et restauré en 1980 puis en 1997. Transfert à l’aéroport et envol pour Urumqi, accueil à l’arrivée par votre guide local francophone et transfert à l’hôtel, Dîner méchoui de mouton, nuit à l’hôtel.
Jour 6: URUMQI –TURFAN
Départ en autocar à travers des paysages exceptionnels composé de désert de pierres, lac salé, collines et montagnes en direction de Turfan ("brillante perle de la route de la soie"). Turfan est située dans une oasis de 60 000 habitants au bord du désert du Taklamakan. Vous traversez ainsi la vallée de la Baiyang He aux magnifiques forêts puis un désert de pierres qui s’étend jusqu’à la bordure du bassin de Turpan. Déjeuner sous la treille d’une famille musulmane. Visite de la vallée des raisins (Putao Gou). Découverte des ruines de Jiaohe Gucheng. Fondée sous les Han pour défendre la Route de la soie, cette cité fortifiée naturellement protégée par deux rivières fut pourtant rasée par les Mongols en 1230 – 1h00 de visite et 2h30 de route. Découverte de la mosquée de Soliman mais surtout de son minaret du Sultan Emin. Avec son élégant décor de briques de style afghan, le minaret et la mosquée sont les deux emblèmes de la ville. En suite, découverte des puits Karetz, système antique d’irrigation originaire de Perse qui consiste en une série de puits reliés entre eux par des canalisations souterraines qui transportent l’eau de fonte des glaciers jusqu’aux oasis, spectacle folklorique Ouïgour, nuit à l’hôtel.
Jour 7: TURFAN – DUNHUANG
Visite de l’ancien monastère troglodyte de Bezeklik et des quelques 70 grottes situées sur les monts de Feu, et de la nécropole d’Astana. C’est dans ce cimetière de la dynastie Tang qu’étaient enterrés les morts des familles régnantes de Gaochang. Source archéologique inestimable, le site regroupe plus de 5 000 tombes. Ensuit , visite des ruines de Gaochang, l’ancienne Karachotcha. Ville de garnison fondée sous le règne de l’Empereur Han Wudi. Vous découvrirez des ruines de palais et de sanctuaires, de souks et de maisons de commerçants, Après déjeuner, retour à Turfan Visite du Musée de Turfan. Il contient une petite collection d’objets retrouvés dans la région de Turfen : des fragments de papier, de la porcelaine, de la soie et des figurines en bois. On peut y voir également 5 cors momifiés des tombes d’Astana ainsi qu’une exposition sur les peintures murales de la région de Kizil. Transfert pour la gare de Daheyan située à 57 km, départ en train de nuit couchettes pour Dunhuang, nuit à bord.
Jour 8: DUNHUANG
Arrivée à la gare Dunhuang qui s’élève dans une oasis productrice de coton, transfert et installation à l‘hôtel.Après le petit déjeuner, visite des grottes bouddhiques de Yulin (forêt d'ormes) situées dans une gorge et qui sont riches en fresques et statues millénaires, et visite de la Pagode du Cheval Blanc, stûpa de brique qui rappelle par sa forme le Dagoba blanc de Pékin. Découverte du marché de la ville, toujours grouillant de marchands qui vont et qui viennent, de femmes aux habits éclatants de gaieté…Promenade à dos de chameaux sur les dunes de sable des Sources du Croissant de Lune. Nuit à l’hôtel.
Jour 9: DUNHUANG
Visite du Musée de Dunhaung qui abrite quelques trouvailles locales, des graphiques et des maquettes de l’oasis et permet de saisir l’importance de l’histoire de cette colonie fondée en 117 av. JC. Après le déjeuner, visite du site de Mogao, un des plus riches trésors de Chine. La plupart des œuvres d’art de Dunhuang datent de la dynastie des Wei du Nord et de l’Ouest. Les grottes normalement rectangulaires s’ornent de plafonds décorés et abritent, chacune des statues finement peintes représentant des bouddhas et des bodhisattvas. Nuit à l’hôtel.
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